La Guyane n'est pas une destination touristique classique, elle a longtemps été synonyme d'inconfort et même de danger.
Le bagne, fermé il y a près de 70 ans, a diffusé pendant un siècle la sinistre image d'un pays d'où l'on ne revenait pas.
Les reportages fantaisistes de nombreux "aventuriers" ont popularisé des périls aussi effrayants qu'improbables: anacondas géants, tribus sanguinaires, mygales agressives, marécages impénétrables...
Actuellement les médias alimentent encore trop souvent cette mauvaise réputation, par manque d'information sérieuse et (ou) pour séduire un public avide de sensations fortes.
En Guyane, on vit comme ailleurs, avec la même espérance de vie et le voyageur n'y est pas plus exposé qu'ailleurs!
L'Amazonie a ses règles comme la mer, le désert ou la montagne.
Géographie
Le plateau des Guyanes s'étend de l'Amazone à l'est à l'Orénoque à l'ouest, en passant par le nord-est du Brésil , la Guyane, le Surinam, le Guyana et le Vénézuela.
Ce plateau est séparé du bassin amazonien par une chaine montagneuse d'est en ouest qui borde la Guyane au sud et s'appelle ici les Tumuc- Humac. Ce relief prend de l'altitude vers l'ouest avec environ 2500 mètres maximum au Vénézuela. En Guyane l'altitude record est de 800 mètres dans la moitié sud.
La Guyane est recouverte à 90% par une forêt tropicale humide de type amazonien absolument préservée (mais pour combien de temps encore?)
La flore particulièrement riche (des milliers d'espèces: orchydées, bois précieux, palmiers...) et la faune intacte, mais pas toujours facile à observer (singes, caïmans, perroquets, toucans, tapirs, fourmiliers, jaguars...) sont pratiquement les mêmes que dans le bassin amazonien.
la Guyane est un département français d'outre-mer, situé entre les 2ème et 5ème parallèles de latitude nord. Surface: 90 000 kilomètres carrés.
L'heure locale est GMT -3, soit -5heures de décalage avec Paris en été et -4 heures en hiver.
Population
On compte en Guyane 235 500 habitants (nov 2009), en forte croissance démographique, répartis en grande majorité sur le littoral atlantique, principalement à Cayenne, Kourou et Saint Laurent du Maroni. Les deux fleuves frontaliers, Maroni à l'ouest et Oyapock à l'est, sont également habités.
L'intérieur du territoire est quasiment désert à l'exception du village de Saül.
La Guyane présente un visage multi-ethnique: Créoles,Amérindiens,Noirs marrons, Antillais, Brésiliens,Hmongs, Chinois,Métropolitains...vivent en bonne entente.
Plus de quize langues sont parlées dans le département!
Brève histoire de la Guyane
Avant l'arrivée au début du 16ème siècle des premiers Européens, la population de la Guyane est estimée à 25 000 personnes de 5 ethnies amérindiennes distinctes, avec chacune sa propre langue et culture.
Quatre siècles de contacts avec le monde européen furent fatals à une grande majorité d'Amérindiens et la Guyane ne comptait plus que quelques centaines d'habitants originels dans l'intérieur du pays au début du 20ème siècle, la population immigrante s'étant fixée sur le littoral.
Les deux ruées vers l'or de 1870 et1910 repeuplèrent sporadiquement l'arrière-pays; il y eut approximativement 20 000 orpailleurs,
Créoles guyanais et antillais, occupant surtout les bassins des fleuves aurifères.
Par une succession de villages étapes, quelques-uns arrivèrent dans la région de Saül et fondèrent le village vers 1910.
Si aujourd'hui la Guyane évoque surtout pour la communauté nationale les multiples succès du Centre Spatial , les Guyanais doivent à nouveau faire face à une problèmatique récurente: une troisième ruée vers l'or, massive et dévastatrice, dessine un avenir incertain pour une nature foisonnante et magnifique mais à l'équilibre fragile .